Ierusalim, un oraş plin de bune intenţii

Un mare număr de ierusalmiteni de toate vârstele şi din toate mediile sunt gata să devină voluntari oferindu-și gratuit timpul si energia. Oraşul Sfânt deţine numărul record de voluntari din Israel: mai mult de 40 000 de persoane sunt înregistrate oficial ca voluntari - fără a mai vorbi de cetățenii care nu sunt cuprinși în aceste statistici. Aceștia sunt oameni cu vârste diferite, provenind din toate mediile sociale și dispunând de diferite nivele de educație: pensionari încă în putere, tineri care-și pun timpul liber la dispoziţia celor nevoiaşi, persoane active care-și folosesc talentele în afara orelor de muncă. Motivele pentru care voluntarii se angajează în aceste activități sunt variate, dar ideea de bază este aceași: să se ofere gratuit în folosul celor care au nevoie de sprijin și ajutor.  .
Tinerii israelieni sunt motivaţi, iar pensionarii sunt cu mult mai generoși cu timpul lor. Un studiu realizat în 2008 arăta că 17% dintre israelieni cu vârste cuprinse între 26 şi 30 de ani, sunt  voluntari. Procentul a fost acelaşi pentru cei cu vârste între 51 şi 60 de ani, dar a crescut la 25%, la cei în vârstă de 61 ani şi peste. În plus, voluntarii veterani sunt mult mai numeroşi decât olim (noii veniţi): 94% față de 6%! Această mare diferență este explicată de faptul că noii veniți au nevoie de mai mult timp pentru ei înșiși pentru a se instala și integra. Între timp, solidaritatea israeliană nu rămâne literă moartă: 35% dintre angajaţii cu salarii mari își dedică timpul voluntariatului.
Cifrele par să demonstreze că voluntariatul este practicat în special de evreii tradiţionali şi laici (în proporție de 33% şi respectiv 49% dintre voluntarii fiecarui grup) și extrem de puțin de către evreii ultra-ortodoxi (numai 3%). Dar, Consiliul Naţional pentru organizaţiile voluntare a subliniat, la sfârşitul acestui sondaj, că, de fapt, numeroși ultra-ortodoxi care sunt voluntari în comunităţile lor sau în cadrul societăţilor de caritate haredi (ultrareligioase) nu apar în cifrele oficiale. Voluntariatul este o realitate a societăţii israeliene, o realitate care merge dincolo de grupuri religioase sau sociale.
Municipalitatea din Ierusalim dispune de un centru special care primește voluntarii, îi informează despre persoanele care au nevoie de ajutor, îi pune în contact cu diverse organizaţii, rămânând permanent în contact cu ei. Tot aici se oferă în orice moment cursuri de pregătire, sfaturi și, uneori, recompense.
Locuitorii din Ierusalim sunt plini de bunăvoință: din cifrele oferite de Institutul ierusalmitean pentru studii israeliene, 9 300 de persoane sunt voluntari în armată și în diferite programe de urgenţă, 5 500 în domeniul serviciilor de sănătate, 3 000 îngrijesc persoanele cu handicap, 2 600 distribuie supă celor nevoiași, 1.200 de persoane oferă o parte din timpul lor pentru  nevoile familiilor şi tinerilor, 800 de oameni sunt implicaţi în programe de educaţie... şi lista poate continua!
Universitatea din Ierusalim propune studenților numeroase activități de voluntariat. De exemplu, o vizită pe săptămână la persoanele în vârstă sau ajutor acordat unei echipă de profesionişti în Gradina zoologică biblică (voluntariatul cele mai apreciat!).
"Lehitnadev" ("să te oferi voluntar") este unul dintre primele verbe care sunt predate în limba ebraică. Voluntariatul (hitnadvut), îşi are rădăcinile în existența poporului lui Israel din cele mai vechi timpuri biblice. Construirea Primului Templu a fost realizată printre alţii, de mulţi voluntari, numiți ”bărbați muncitori”, care se oferiseră voluntar pentru această muncă, spre deosebire de ”muncitorii sclavi”, care erau dușmani prizonieri puși să îndeplinească o serie de corvezi. De asemenea, Ruth s-a oferit voluntar să-și urmeze soacra, pe Noemi. Donația dezinteresată, creativitatea și dorința de a face ceva gratuit, valori care vor deveni proprii kibuțurilor, au ceva comun cu însuși sufletul poporului lui Israel.  
Cu cei 6 000 de voluntari, ”Yad Sarah” este cea mai mare organizație benevolă din Israel.   Creată în 1976, această organizaţie dedicată ajutorării pensionarilor şi persoanelor cu handicap, inclusiv prin împrumutul de echipament medical şi ajutor la domiciliu, și-a început activitatea în două autobuze dezafectate pe strada Profeţilor din Ierusalim ...
Astăzi, asociaţia deţine o clădire imensă pe bulevardul Herzl. Domeniul său de activitate este mai extins, dar ”Yad Sarah” rămâne fidelă vocaţiei sale: asociaţia oferă asistenţă pentru israelieni din toate clasele, prin donaţii care vine, practic, de la binefăcători israelieni care au beneficiat ei înşişi de ajutor! Este un cerc vicios. Pensionari, dar şi oameni în scaune cu rotile pot efectua aici activităţile normale ca voluntari. Mulți dintre ei efectuează mici activități care cer răbdare: ”Yad Sarah” primeşte orice fel de echipamente pentru bolnavi şi persoanele cu handicap, fiind necesară apoit repararea echipamentelor şi adaptarea lor pentru fiecare pacient în funcţie de nevoile sale. În clădirea de pe bulevardul Herzl rămâne vie și emoționantă amintirea unui om care timp de 15 ani a dăruit cinci zile pe săptămână, reparării meticuloase a aparatelor pentru pacienți. Este vorba de Aharon Levy, care a fost cantor la sinagoga din strada David Yellin, și care a decedat anul trecut în ajun de Rosh Hashana, la vârsta de 79 de ani.
Voluntariatul este adânc înrădăcinată în cultură, fiind aproape un obicei în unele familii israeliene. Recent ziarul Jerusalem Post a prezentat povestea tinerei Liat în vârstă de 18 ani care, împreună cu zece prieteni a decis să doneze un an de serviciu naţional înainte de serviciul militar. Ceea ce înseamnă că cei patru băieţi din acest grup vor servi în armată un an suplimentar celor trei ani obligatorii. Liat a explicat că nu i se pare că face ceva extraordinar, fratele şi sora ei făcând acelaşi lucru înainte ei. "Mama mea este voluntară în cartierul unde locuiește şi bunica mea, în vârstă de 76 ani este voluntară la Yad Sarah", a declarat tînăra.
În ceea ce-l priveşte pe Yoram Goldflam (60 de ani), pensionar, specialist în resurse umane şi financiare, el este fericit să povestească seara soţiei sale, cu ce a putut ajuta în cursul zilei. Voluntar la municipalitatea din Ierusalim, el îi ajută pe angajaţii privați de anumite drepturi, neezitând să-i contacteze pe angajatori, dacă aceștia nu respectă legile. ”Când ești tânăr ești preocupat de propria ta viață. Studezi, te căsătorești, îți crești copiii...dar când toate astea sunt deja în urmă iar tu trăiești liniștit fără probleme sau nevoi, este momentul să te gândești la cei care se află în jurul tău, la comunitatea ta, la societatea în care trăiești. Realizezi că a venit timpul să oferi pentru toți ceilalți care nu o fac”, explică Goldflam.
Toţi cei care au experimentat voluntariatul sunt unanimi: bucuria de a te simţi util este de neprețuit. (Anima News)